Histoire
un peu d'histoire
La Martinique a été découverte le 15 juin 1502 près du village du Carbet, situé au nord-ouest de l'île, par le navigateur génois Christophe Colomb (1451-1506), à l'occasion de son quatrième voyage transatlantique; il a mouillé ses navires dans la Grande-Anse afin de s'approvisionner en eau douce dans la rivière du Carbet. On peut dire que cette île deviendra réellement française le 10 février 1763 sous Louis XV (1710-1774), grâce au traité de Paris clôturant la guerre de Sept Ans, en échange notamment du Canada, qui sera octroyé aux Anglais. L'impératrice Joséphine, Marie-Josèphe Rosé Tascher de La Pagerie, épouse de l'empereur français Napoléon I er (1769- 1821), est née le 23 juin 1763 dans la commune des Trois- llets. L'esclavage est aboli en Martinique le 22 mai 1848, sous l'impulsion de Victor Schœlcher (1804-1893). La Martinique a subi le passage du cyclone David le 29 août 1979.
Cette île, faisant partie des Petites Antilles, est un département d'outre-mer français (DOM) depuis la loi du 19 mars 1946. Sa superficie est de 1179 km² pour une population de 381 427 habitants (en 1999), soit une densité de 338 habitants au Km . Son point culminant, la montagne Pelée, s'élève à 1 397 mètres d'altitude. L'éruption du jeudi 8 mai 1902 (jour de l'Ascension), vers 8 heures du matin, détruisit entièrement la ville de Saint-Pierre en trois minutes, faisant environ vingt-huit mille cinq cents morts et seulement deux survivants, dont un prisonnier protégé par les murs de son cachot, et anéantissant une quarantaine de navires au mouillage à Saint-Pierre. Le trois-mâts Belém est arrivé en rade de Saint-Pierre le 7 mai 1902 après-midi; ne pouvant s'amarrer à un ponton, son commandant décida alors de jeter l'ancre un peu plus loin dans l'anse Robert; c'est ainsi que le Belém et son équipage échapperont à cette terrible éruption. Ce navire a été classé monument historique en 1984. I1 s'est rendu en Martinique en mai 2002 pour participer aux commémorations du centenaire de l'éruption de la montagne Pelée. Ce volcan a connu d'autres éruptions, le 30 août 1902 et en 1929.
